➤ Qu'est-ce que la Néosporose ?

La néosporose est une maladie parasitaires causée par le protozoaire Neospora caninum.
Elle touche principalement les élevages laitiers et peut provoquer des avortements, représentant environ 10 à 25 % des avortements bovins.

Une fois infesté, un bovin reste porteur à vie et peut transmettre le parasite à sa descendance (transmission verticale). Les canidés, notamment les chiens domestiques et parfois les renards, sont les hôtes définitifs du parasite et jouent un rôle majeur dans la propagation (contamination horizontale).

➤ Symptômes et conséquences

La plupart du temps, la maladie ne provoque pas de signes visibles chez la mère ou le veau. Cependant, elle peut entraîner :

• Avortements : généralement entre le 5ᵉ et le 7ᵉ mois de gestation, mais parfois dès le 3ᵉ mois ;

• Mort fœtale : fœtus résorbé, momifié, décomposé ou mort-né ;

• Naissance de veaux atteints : retard de croissance, ataxie, anomalies musculaires ou oculaires ;

• Baisse de production laitière et retards de croissance ;

• Infertilité possible chez certaines femelles.

Les répercussions économiques dépendent de la prévalence dans le troupeau et peuvent inclure : coût des réformes, pertes de veaux, diminution de la production, augmentation du nombre d’inséminations et perte de potentiel génétique.

➤ Transmission

Deux modes principaux :

1. Transmission verticale : de la mère au veau via le placenta. C’est le mode le plus fréquent ; les veaux infectés peuvent rester porteurs toute leur vie.

2. Transmission horizontale : ingestion d’aliments contaminés par des déjections de canidés infectés (herbe, ensilage, paille souillés, placentas contaminés).

➤ Diagnostic

• Sérologie (ELISA) sur la mère ou le troupeau, surtout en cas d’avortements répétés ;

• Diagnostic direct : PCR ou immunohistochimie sur les tissus du fœtus ou de l’avorton ;

• Le diagnostic de troupeau est privilégié pour évaluer la prévalence et le mode de contamination.

➤ Prévention et lutte

Il n’existe pas de vaccin ni de traitement curatif efficace. Les mesures sont donc sanitaires et de gestion :

 

Bonnes pratiques :

• Interdire l’accès des chiens aux couloirs d’alimentation, aux stocks de fourrage et aux aires d’abreuvement ;

• Ramasser et détruire les placentas et veaux morts-nés rapidement (enterrés à ≥ 60 cm ou stockés avant enlèvement par un service agréé) ;

• Tester les animaux à l’introduction dans le troupeau pour éviter de réintroduire le parasite ;

• Identifier la voie de contamination dominante (verticale ou horizontale) pour adapter la stratégie :

  • En contamination verticale faible : réformer les lignées positives ;

  • En contamination horizontale : casser le cycle du parasite en limitant l’accès des canidés et en surveillant les animaux à risque.

 

Surveiller :

• La présence de canidés dans ou autour de l’exploitation ;

• Les sérums positifs lors d’avortements ou de troubles de reproduction.

La prévention repose sur l’hygiène, la gestion des animaux et la surveillance sérologique. La maîtrise de la néosporose passe avant tout par la connaissance du troupeau et la prévention de la contamination.