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--> La listériose est une maladie due à la bactérie Listeria monocytogenes. Elle touche principalement les ruminants (bovins, ovins et caprins), mais peut également concerner d’autres animaux. Il s’agit aussi d’une zoonose, transmissible à l’Homme par la consommation de denrées alimentaires contaminées.

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1) Modes de contamination :
 

La contamination survient principalement après ingestion d’aliments contaminés par la terre ou des souillures fécales et mal conservés.
 

Les principales sources de contamination sont :

• les ensilages et enrubannés mal conservés, souillés ou moisis ;

• les aliments et l’eau contaminés par la terre, la boue ou les fécès ;

• les sols et l’environnement de l’élevage ;

• les plaies de la bouche, notamment provoquées par un ensilage grossier, qui peuvent faciliter l’entrée de la bactérie.
   

Un aliment contaminé ne présente pas nécessairement de signe visible ou d’odeur particulière. Un ensilage moisi est plus à risque, mais un ensilage d’aspect correct peut également être contaminé s’il n’est pas suffisamment acide.
 

2) Symptômes :
 

La listériose se manifeste principalement sous deux formes :

• les avortements, généralement en fin de gestation ;

• les méningites, avec fièvre, paralysies faciales, troubles de l’équilibre ou tendance à tourner en rond. L’évolution peut être rapide et entraîner la mort en quelques jours.

D’autres signes peuvent être observés : septicémies chez les jeunes, épisodes de conjonctivite ou mammites subcliniques.

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3) Diagnostic :
 

--> La majorité des animaux contaminés ne présentent aucun symptôme. Ils peuvent néanmoins héberger des Listeria dans leur intestin et être ainsi des « porteurs sains ».

--> Les signes observés ne sont pas toujours caractéristiques et peuvent être associés à d’autres maladies. Un diagnostic doit donc être confirmé par des analyses, notamment sur les fourrages, par sérologie ou par PCR.

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4) Prévention :

La prévention repose notamment sur une bonne hygiène dans l’élevage :

• entretenir les aires d’exercice et les surfaces de couchage ;

• nettoyer régulièrement le local de traite, le parc d’attente et les mamelles ;

• surveiller et nettoyer les abreuvoirs, qui peuvent être contaminés par la terre, la boue ou les bouses ;

• porter une attention particulière à la récolte et à la conservation des aliments.

--> Les aliments riches en eau sont les plus favorables au développement des Listeria. Le foin présente donc moins de risques que les ensilages et les enrubannés. L’herbe ensilée est également plus à risque que le maïs, notamment parce que certaines plantes comme la luzerne et le dactyle atteignent moins facilement l’acidité nécessaire à une bonne conservation.

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